Wassenberg

De burcht in het centrum van Wassenberg

Wassenberg - de poort naar de Meinweg

Wassenberg kan terugkijken op een afwisselend verleden. De stad ligt in het hart van de vrijetijdsregio en vormt landschappelijk een eenheid met het dal van de Roer en de beboste hellingen van de Wassenberger Horst. Ongeveer een derde van het stadsgebied bestaat uit bos. Naald-, loof- en moerasbossen wisselen zich af met open terrein. Ook het centrum heeft een heleboel te bieden. Boven alles uit troont de burcht Wassenberg met zijn Bergfried. Hij is erg geschikt om een overzicht over de omgeving te krijgen. De burcht, zoals deze zich tegenwoordig aan ons presenteert, stamt uit de 15e eeuw. In 1543 overnachtte keizer Karel V op de burcht, voordat hij de stad met man en muis aan het hertogdom Jülich schonk. Dat het er toen nog eeuwenlang heftig aan toe ging, is vanzelfsprekend. De oorlogen kwamen en gingen zoals de jaargetijden. De Wassenbergers kregen continu stevig op hun donder en hadden steeds weer gebukt onder nieuwe heren. Bekend werd Wassenberg in 1206, toen voor de poorten van de stad in een slag tussen Philipp von Schwaben en Otto IV om de Duitse keizerskroon werd gestreden. Als dank plunderden en verwoestten de zegevierende troepen van Philipp de stad volledig. Maar, zoals de Wassenbergers nu eenmaal zijn, wachtten zij tot de kust vrij was en bouwden hun stadje weer op. Dat moesten ze nog vaker doen, want alleen al tussen 1566 en 1659 werden er in de regio vijf oorlogen uitgevochten, die natuurlijk allemaal gepaard gingen met plunderingen en brandschattingen. De „goede oude tijd“ nu eenmaal…

De grens tussen Vlodrop en Effeld

„Saupreißn“ aan de Meinweg

In 1815 werd Wassenberg Pruisisch en verloor daardoor zijn gemeentes Melick, Herkenbosch en Vlodrop. Een verlies dat de Wassenbergers zeker konden verkroppen. Want snel begaven die mensen die de situatie aan beide zijden van de grens kenden, zich op weg en vonden veel geheime wegen, om ditjes en datjes (en nog veel meer) buiten het waakzame oog van de douane te transporteren. Toen ze zich realiseerden dat dit ook wel „smokkelen“ genoemd werd, vonden zij dat zo pijnlijk dat ze er nooit meer een woord aan verspild hebben, maar er toch tot het verdwijnen van de grenzen mee doorgingen.

Wassenberg was altijd al een reis waard

Archeologische vondsten laten zien dat zich in de vruchtbare omgeving al gedurende ongeveer 8000 jaar nederzettingen bevonden. De Wassenbergse burchtberg heeft waarschijnlijk zijn oorsprong in een Romeinse fortificatie, want de Romeinen hadden ca. 50 v. Chr. het gebied van de Neder-Rijn veroverd en er voor lange tijd hun stempel op gedrukt. Na de Romeinen kwamen de Franken en met hen de monniken van de Britse eilanden en op een gegeven moment kwamen ook de Vikingen – die echter beduidend minder vredige en missionaire doelen hadden.

"Bergfried" in Wassenberg

Rondkijken in Wassenberg

In Wassenberg vindt u allerlei tekens uit het afwisselende verleden. Zonder van plaats te verschuiven (hoe zou dat ook kunnen!), lag Wassenberg al in Limburg, Frankrijk en weer in Duitsland.
De stad staat vol met gebouwen die de geschiedenis van de regio weerspiegelen. Erg imposant is de Roßtor, de enige behouden gebleven stadspoort van Wassenberg. De poort herinnert aan de weerbaarheid van de inwoners. Vermeldenswaard is ook het Stiftsplatz met de St. Georg-basiliek. Het Stiftsplatz wordt aan een kant door de Immunitätsbogen afgebakend. Het was vaak de laatste redding van zondaars voor wie de toorn van het wereldlijke gezag dreigde. Want achter het poortgewelf lag de kerk en daar gold kerkelijk recht. Eenmaal ondergedoken onder de hoede van de kerk kregen de misdadigers uitstel van executie. De onverbeterlijke boosdoeners eindigden later echter toch in de Verlorenenturm. Wie daar de nacht doorbracht, hoefde niet meer na te denken over zijn oude dag of kerstcadeautjes, want de volgende halte was de Galgenberg. Daar werden ze dan tot vermaak van de brave burgers opgeknoopt. Deze vrijetijdsbesteding raakte niet eerst met de komst van commerciële televisie in de vergetelheid. Terug naar de burcht: tegenwoordig is er een hotel met een zeer aanbevelenswaardig restaurant gevestigd. Daar krijgen bezoekers informatie over de mogelijke routes in en om Wassenberg. Ook is de burcht uitstekend geschikt als uitgangspunt voor de verkenningstochten door Wassenberg en omgeving. Wilt u graag op de toren van de burcht kimmen om het prachtige uitzicht over de Meinweg te genieten? De sleutel is bij de receptie van Hotel Burg Wassenberg verkrijgbaar.

Park in Wassenberg

Door moeras en berglandschap – alles rondom Wassenberg

Direct aan de rand van de stad bevindt zich de Judenbruch. Nadat u de middeleeuwse stadsmuur en de proosdijkerk achter zich gelaten heeft, duikt u in een park- en waterlandschap. In de 19e eeuw werd het moeras een park, waar tot op de dag van vandaag bezoekers kunnen genieten. Verder naar de Myhler Schweiz, een heuvelachtig heide- en boslandschap. Een halte op uw weg rondom Wassenberg is bijvoorbeeld de bedevaartsplaats „Birgelener Pützchen“. Rondom Wassenberg vind je, verstopt in de bossen, nog resten van de zogenoemde Westwall; de nazis geloofden serieus dat deze verdedigingswerken de westgrens van hun rijk tegen binnendringende vijanden konden beschermen. Een plan dat gelukkig op niets uitliep. Tegenwoordig zijn de resten van de bunkers geliefde nestplaatsen voor vogels en andere bosbewoners.

Kasteel Elsum

Bosplas, kastelen en nederzettingen

Ook de wandelroute van ca. 3 kilometer rondom de Effelder Waldsee is altijd de moeite waard en goed geschikt voor gezinnen met kinderen en senioren. De plas is 38 hectare groot. Het is in het midden van de vorige eeuw door grindwinning ontstaan, dat zie je het majestueus glinsterende en in levendig groen ingebedde plas niet aan. En als u dan toch in het juiste jaargetijde in Effeld bent, moet u het niet verlaten voordat u de beroemde asperges heeft geproefd. Ook het waterkasteel in Effeld, dat op een van de bovengenoemde nederzettingen op een opgeworpen heuvel is gebouwd is het noemen waard. Ook slot Elsum bij Birgelen, dat na de Tweede Wereldoorlog als monument weer is opgebouwd ligt op een dergelijke kunstmatige heuvel.

De Roer

De Roer op het spoor

Bij Effeld steekt de Rur de grens met Nederland over en maakt als Roer het laatste deel van zijn ongeveer 150 kilometer lange reis, voordat hij in Roermond in de Maas uitmondt. Het Roerdal is aan Nederlandse en Duitse zijde een omweg waard. Het beekdal is voor vogels op doorreis een rustplaats en biedt tegelijkertijd een unieke fauna een tehuis. Omdat niet iedereen van wandelen houdt, bieden enkele hotels in het stadsgebied ook fietsen te huur aan. De fietsroutes rondom Wassenberg zijn geliefd en vereisen geen speciale lichamelijke fitheid.

De "Roßtor"-Plein in het centrum van Wassenberg.

Lekker uit eten

De jaarlijkse gastronomische markt met de uitreiking van de begeerde „Schlemmer-Ente“ aan bekende tv-koks en gourmets bewijst dat de Wassenbergers weten hoe ze feest moeten vieren. De stad verandert een weekeinde lang in één enkel immoreel aanbod van calorieën en wordt voor lekkerbekken van elke leeftijd een eldorado. Maar ook de rest van het jaar is Wassenberg goed voor allerlei culinaire verrassingen.
Door Wassenberg loopt ook de Smokkelaarsroute, die je het beste op de fiets kunt afleggen. De route loopt van Wassenberg via Wegberg naar Roerdalen. Aan de ca. 55 kilometer lange rondlopende route liggen meerdere eethuisjes, restaurants en cafés, waar het heerlijk toeven en genieten is. Via het knooppuntsysteem kan op elk gewenst punt een kortere weg worden genomen. Voor elke smaak is de juiste lengte te vinden.

»www.rathaus-wassenberg.de